榆林是矿产资源的富集区，是正在建设的国家能源化工基地，最有代表性的是煤、气、油、盐，全市已发现8大类48种矿产。煤炭，预计储量2470亿吨，探明1660亿吨，神府煤田是世界七大煤田之一。最近，吴堡县境内探明特优焦煤储量15亿吨。天然气，预测储量5万亿立方米，探明储量1万亿立方米，是迄今我国陆上探明的最大整装气田，气源主储区在靖边、横山两县。最近，米脂、清涧境内也发现大型天然气田。石油，预测储量6亿吨，探明储量3亿吨，油源主储区在定边、靖边、横山、子洲四县。湖盐，预测储量6000万吨，探明储量330万吨。岩盐，预测储量6万亿吨，约占全国岩盐总量的26%，探明储量8854亿吨，发布面积达2万平方公里。此外，还有比较丰富的高岭土、铝土矿、石灰岩、石英砂等矿产资源。
    　上个世纪八十年代以来，榆林进入大规模勘探开发阶段，进入新世纪，榆林资源开发以实现“三个转化”为方向，走循环经济发展模式，资源开发正朝着全面、协调、可持续发展方向迈进。西煤东运形成以大柳塔为中心的现代化煤炭基地；在靖边建成亚洲最大的天然气净化装置，西气东输已实现向北京、西安、银川等大中城市供气；西电东送工程落在榆林，榆林将成为全国最大的火电生产基地。1998年，国家计委正式批准榆林为国家能源重化工基地。 
  　　2006年，原煤生产达1.16亿吨、生产原油达536万吨、天然气达65亿立方米、甲醇65万吨、盐29万吨、聚氯乙烯20万吨、86亿度电。 国民生产总值达479亿，增长17%，财政收入达到115亿，增长71.7%，固定资产投资299亿，增长42%，社会各项事业飞速发展。